乳癌是發生在乳房的惡性腫瘤。
乳房由乳小葉和乳管組成。乳腺像樹枝一樣從乳頭向外輻射，每個輻射的末端是產生乳汁的乳小葉。乳管將乳汁輸送到乳頭。
大多數乳癌都起源於構成這些小葉的細胞。
如果乳房的變化無法接受治療，癌細胞就會生長並擴散到乳腺外，並透過淋巴和血液傳播到遠離乳房的器官，如肺、肝和骨骼。
什麼是乳癌？
在日本，罹患乳癌的女性人數逐年增加，2008年已達約4萬人。據稱，每20名日本女性中就有1人會罹患乳癌，而死於乳癌的人數在過去50年也增加了近7倍。
2008年，死亡人數超過1人。
乳癌也是中年女性（30至64歲）癌症死亡的主要原因。
年輕並不代表你可以高枕無憂。
*2008年厚生勞動省人口動態統計摘要
乳癌是中年女性死亡的主要原因
| 所有年齡 | 20-24歲 | 25-29歲 | 30-34歲 | 35-39歲 | 40-44歲 | 45-49歲 | 50-54歲 | 55-59歲 | 60-64歲 | 65-69歲 | 70-74歲 | 75-79歲 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 所有癌症 | 3.0 | 5.7 | 11.2 | 24.7 | 40.3 | 73.1 | 126.9 | 168.5 | 220.7 | 315.4 | 457.7 | 659.1 |
| 乳房 | 0.1 （第 11 名） | 0.5 （第 4 名） | 2.2 | 6.2 | 11.4 | 19.9 | 30.5 | 34.0 | 31.6 | 30.4 （第 5 名） | 26.9 （第 8 名） | 29.2 （第 8 名） |
| 1地方 | 胃/白血病 0.5 | 小白 1.0 | 乳房 2.2 | 乳房 6.2 | 乳房 11.4 | 乳房 19.9 | 乳房 30.5 | 乳房 34.0 | 乳房 31.6 | 冒號 45.3 | 肝 64.1 | 胃和大腸 93.2 |
近年來，乳癌的發生率呈現年輕化趨勢，20歲以後發生率進一步上升，30歲以後發生率進一步上升，40歲後期至50歲左右達到高峰。此後，發病率略有下降，但到80歲左右仍維持在高位。
一旦過了 20 歲，就到了罹患乳癌的年齡。
乳癌患者數量和死亡人數的趨勢
定期乳癌篩檢非常重要
日本是唯一一個乳癌死亡率有上升趨勢的國家。
在美國和英國，由於乳房 X 光攝影篩檢和宣傳活動的普及，死亡率自 1995 年以來一直在下降。
為了早期發現
為了及早發現乳癌，最好將定期健康檢查（定期檢查）與定期自我檢查結合。
接受乳癌篩檢
據說，將醫療問診、視覺和觸覺檢查與影像檢查相結合可以實現早期發現。
乳房X光檢查
乳房 X 光檢查是對乳房進行專門的 X 光檢查。
將乳房放在透明板上，從上下左右兩個方向拍攝，透過夾住乳房，可以清楚地看到內部。
它的優點是可以發現單憑觸摸無法發現的腫塊、死亡癌細胞的鈣化，甚至乳腺癌引起的乳腺收縮，從而可以在小癌症變成腫塊之前發現它們。
另一方面，由於腫塊和乳房本身在乳房X光檢查中都呈現白色，因此對於乳房發育良好的年輕女性來說，很難檢測到乳癌或腫塊。
*厚生勞動省建議 40 歲以上的女性每兩年進行一次乳房 X 光檢查和視覺及觸覺檢查。
超音波檢查
這項測試將超音波施加到乳房上，並利用反射的超音波（迴聲）產生乳房內部的橫斷面影像。
這是一種非放射性檢查，乳腺呈白色，癌症呈黑色，因此乳腺發達的年輕人、孕婦或哺乳期婦女都可以接受檢查。
